Anticamente conosciuta come La Città della Cava, fu teatro di un evento storico assai importante per l'epoca. Era intorno all'anno 1600, quando il re Ferdinando D'Aragona, che all'epoca regnava sui territori di Napoli, cadde vittima di un imboscata ad opera degli Angioini nei pressi dei monti di Sarno. Gli abitanti di Cava saputa la notizia si armarono in fretta e furia alla meglio, con forconi, armi vere e proprie e quant'altro, e giunti in prossimità del luogo dell'imboscata attaccarono gli Angioini, che sorpresi dall'accaduto e non potendo determinare l'entità dell'attacco furono costretti ad arretrare concedendo a re Ferdinando D'Aragona la possibilità di aprirsi una via di fuga verso Napoli. Riconoscente per il coraggio dimostrato ed il servizio reso, il re inviò al sindaco Onofrio Scannapieco una Pergamena Bianca, su cui la città avrebbe potuto indicare ogni sorta di richiesta. La Pergamena fu riconsegnata Bianca, ed il re insignì l'intera città del titolo di "Fedelissima".

Manifestazioni
Ogni anno ai primi di Luglio, viene ricordata la storia con una manifestazione Folkloristica in costume d'epoca ed una competizione Storica si tiene in rievocazione della battaglia di Sarno, nella quale gli 8 distretti della città si sfidano a suon di archibugi in quella che viene denominata "La Disfida della Pergamena Bianca", assegnata nel 2005 alla contrada Sant'Anna all'Uliveto.

Sport
Il 24 maggio 1997 l'8^ tappa del Giro d'Italia 1997 si è conclusa a Cava de' Tirreni con la vittoria di Mario Manzoni.
Ogni anno verso la metà di Settembre si disputa la Gara Podistica Internazionale "S. Lorenzo"
La città è rappresentata calcisticamente dalla "S.S. Cavese 1919" sostenuta attivamente con orgoglio e passione da tutta la città e dai gruppi di tifosi.

Frazioni
Annunziata, Alessia, Badia di Cava, San Cesareo, Castagneto, Dupino, Maddalena, Marini, Li Curti, Passiano, Pianesi, Pregiato, Rotolo, Sant'Arcangelo, San Lorenzo, Santa Lucia, San Nicola, Santa Maria del Rovo, San Pietro, Santi Quaranta.

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